Parte do cérebro se mantém vigilante quando dormimos em lugar diferente

"Dormir com um olho aberto" na primeira

noite que se passa em um lugar novo tem uma explicação científica: um dos dois
hemisférios cerebrais se mantém mais acordado que o outro em fase de sono
profundo, possivelmente para estar preparado em caso de perigo.

Dormir
mal em um lugar novo é considerado "o efeito da primeira noite" e um
grupo de cientistas da Universidade Brown, nos Estados Unidos, estudou as
possíveis causas até chegar a uma conclusão que não esperavam, segundo publicou
a revista "Current Biology" este ano.

Os
especialistas usaram uma técnica avançada de neuroimagem para analisar o cérebro
durante uma parte do sono em um grupo de 35 voluntários que dormiram duas
noites no laboratório, com uma semana de intervalo entre ambas.

As
imagens revelaram algo que os especialistas não esperavam ver. Durante a
primeira noite de sono, uma parte do lado esquerdo do cérebro apresentou
padrões diferentes de atividade que o direito, ou seja, mantinha um sono mais
leve e tinha uma maior resposta aos sons.

No entanto,
durante a segunda noite de sono no laboratório não se notaram diferenças
significativas de atividade entre os dois hemisférios cerebrais, indicou em
comunicado Yuka Sasaki, uma das autoras do estudo.

Essa
maior atividade do lado esquerdo aconteceu durante a fase profunda do sono, o
foco do estudo, por isso não se sabe se o hemisfério esquerdo se mantém
vigilante toda a noite ou se passa esse trabalho ao direito, uma possibilidade
que Sasaki não descarta.

Como pássaros

Alguns
pássaros e mamíferos marítimos dormem com um dos hemisférios cerebrais
acordados, mas não se sabia que as pessoas pudessem fazer algo similar.

Embora
o cérebro humano não tenha o mesmo grau de assimetria que o dos animais
marítimos, as novas descobertas sugerem que "nosso cérebro pode ter um
sistema em miniatura" similar ao de golfinhos ou baleias, explicou
Sakaki.

Os mamíferos marítimos fazem isso porque,
presumivelmente, devem emergir de maneira periódica para poder respirar,
inclusive durante as horas de sono.

Sasaki afirmou que seria
possível reduzir esse "efeito da primeira noite" levando o próprio
travesseiro ou escolhendo hotéis que tenham quartos similares. Também é
possível que as pessoas que durmam com frequência em lugares novos sejam
capazes de "desligar" essa espécie de vigilância noturna.

"Os
cérebros humanos são muito flexíveis", assim as pessoas que estão com
frequência em lugares novos "não têm porque ter sempre uma má noite de
sono", comentou.

Fonte: EFE